Прев'ю

18 лютого, Тель-Авів, «Блумфілд», 22:00

Перед матчем

«Шахтар» готувався до другої частини сезону на зборах у Туреччині, а 14 лютого провів свій перший офіційний матч у році – у Києві з «Колосом» (0:0). Одразу після фінального свистка тренерський штаб переключив увагу на Лігу Європи. Протягом кількох днів, окрім безпосередньо тренувань на полі у Святошині, футболістам було викладено всю необхідну інформацію щодо суперника в першому раунді плей-оф Ліги Європи.

17 лютого в обід «Шахтар» прилетів до Ізраїлю (в списку 23 футболісти), а ввечері Луїш Каштру та Манор Соломон дали пресконференцію, після чого команда 50 хвилин потренувалась на стадіоні «Блумфілд». Тель-Авів зустрів «гірників» дощем – не виключено, що приблизно така сама погода буде й під час матчу.

Суперник

«Маккабі» (Тель-Авів) восени посів друге місце в групі I Ліги Європи, випередивши «Сівасспор» і «Карабах». «Жовті» здолали турків на виїзді (2:1) і вдома (1:0), а з чемпіоном Азербайджану було набрано 4 очки (1:0, 1:1). Найкращим у квартеті без сюрпризів став іспанський «Вільярреал».

У чемпіонаті Ізраїлю «Маккабі» виграв 9 із 10 останніх матчів – поточна переможна серія команди триває 6 турів. При цьому в лютому тельавівці тричі брали гору мінімально, з рахунком 1:0 – з «Хапоелем» (Беер-Шева), «Бней-Сахніном» і «Хапоелем» (Кфар-Сава). У турнірній таблиці наш суперник відстає від «Маккабі» (Хайфа), що лідирує, на 2 очки.

А головною родзинкою дуелі в 1/16 фіналу, безумовно, є зустріч Патріка фон Ліувена із «Шахтарем». Нідерландський фахівець, який раніше очолював Академію «оранжево-чорних», обійняв посаду головного тренера «Маккабі» ТА в грудні, після того як пішов Йоргос Доніс, і наразі домагається лише успіхів. Патрік відзначив, що команда готова виявити всі свої сильні якості.